Turcja jakiej nie znasz. Kulinarny raj i fantastyczne zabytki z dala od tłumów

Południowa Turcja kojarzona jest przede wszystkim z „letnią stolicą” kraju, czyli Antalyą. Turyści tłumnie przybywają na Riwierę Turecką, gdzie przez dwa tygodnie bawią się w hotelach na wczasach all Inclusive, po czym wracają do kraju, nie poznając nawet odrobiny tureckiej kultury. Jeżeli nie chcesz popełnić tego błędu, koniecznie odwiedź Gaziantep.

Gaziantep to jedno z centrów tureckiego przemysłu

Gaziantep jest metropolią w południowo-wschodniej Anatolii. Władzę w mieście już od dwóch kadencji sprawuje kobieta – Fatma Şahin z partii AKP. To właśnie ona opowiedziała nam o wyjątkowej historii i kulturze Gaziantep.

Zanim jednak skupimy się na atrakcjach, warto wiedzieć, że mimo iż Gaziantep znajduje się w biedniejszej części Turcji, to od wielu lat jednym z najważniejszych ośrodków przemysłowych w kraju. – Jesteśmy czwartym największym miastem eksportowym w Turcji – zaznaczała z dumą włodarz miasta. To właśnie w Gaziantep zbierane są najlepsze w kraju, a pewnie i jedne z najlepszych na świcie, pistacje. W rejonie rośnie również wiele gajów oliwnych, a rzemieślnicy specjalizują się w wyrobach z miedzi.

Nie można zapomnieć również o produkcji Kutnu, czyli specjalnej tkaninie o błyszczącej powierzchni i kolorowych pionowych pasach. Wytwarza się ją w Gaziantep z jedwabiu i bawełny. – Tkanina ta została doceniona przez francuski dom mody Dior i zostanie wykorzystana w jednej z kolekcji w 2023 roku – opowiada burmistrz Fatma Şahin.

Najstarsza nieprzerwanie zamieszkana osada świata?

O historii swojego regionu pani Fatma Şahin mogłaby opowiadać godzinami. Niestety nie mamy tak dużo czasu, dlatego stara się streścić ją w kilku słowach. Nie jest to jednak łatwe, ponieważ wg naukowców Gaziantep może być najdłużej zamieszkaną osadą na świecie. Zdania co do czasu jego powstania są sprzeczne. Część naukowców uważa, że pierwsi ludzie mogli osiedlić się tu już 3,5 tys. lat przed Chrystusem. Inni sądzą, że jest znacznie młodsze i powstało ok. tysiąca lat przed narodzinami Chrystusa.

Pewne jest jednak to, że Gaziantep położone jest na terenie starożytnej Mezopotamii. – Jesteśmy ulokowani na terenie dawnej Mezopotamii, dlatego mamy bogatą historię, co stanowi bardzo duży potencjał turystyczny – zaznacza nasza rozmówczyni i dodaje, że to właśnie w jej regionie kultura starożytna przeżywała złote lata.

Şahin dodała również, że tę piękną historię miasto próbuje teraz wykorzystać w celach turystycznych. – Oprócz tureckiego słońca, morza i piasku, turyści chcą teraz poznawać nowe kultury, ludzi i miasta. To w tym kierunku rozwija się turystyka na całym świecie. Właśnie w odpowiedzi na ten trend, rozwijamy turystykę w naszym regionie. Mamy wiele artefaktów, budynków rzymskich, ale również pozostałości ottomańskie i seldżuckie. W naszym mieście znajdują się zabytkowe budynki, hammamy, łaźnie, ale również minarety, co czyni nas atrakcyjnym miejscem wartym odwiedzenia – opowiada burmistrz.

Oczy cyganki z Gaziantep intrygujące niczym uśmiech Mona Lisy

Jedną z największych atrakcji turystycznych Gaziantep jest zbiór rzymskich mozaik. Międzynarodową sławę zyskała „Cygańska dziewczyna”. Do dzisiejszych czasów zachowały się głównie jej oczy. Spojrzenie nieznajomej kobiety jest hipnotyzujące i potrafi przyciągnąć uwagę na dłuższą chwilę.

W Gaziantep warto odwiedzić również muzea. – Mamy bardzo atrakcyjne muzeum archeologiczne, gdzie można znaleźć pozostałości po dawnych cywilizacjach. Miejscem wartym odwiedzenia jest również muzeum panoramiczne, w którym można dowiedzieć się wiele na temat historii pierwszej wojny światowej – zaznacza i dodaje, że wiele zabytków Gaziantep zostało wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Kulinarna stolica Turcji

Największym atutem Gaziantep jest jednak kuchnia. To właśnie tutaj narodziło się wiele słynnych tureckich potraw, jednak tym najważniejszym jest baklawa, czyli słodki deser z orzechami, tu obowiązkowo z pistacjami. – Wszyscy, którzy spróbowali naszej baklawy twierdzą jedno – jest najlepsza. Na jej wspaniały smak składa się kilka czynników, mi.in. najlepszej jakości pistacje, najlepszej jakości olej, a także lata praktyki. Nasi mistrzowie baklawy dopracowywali jej recepturę przez wiele pokoleń – tłumaczy nasza rozmówczyni.

Gaziantep znalazło się również na liście UNESCO ze względu na wartości kulinarne. Region i miasto podczas ubiegania się o miejsce w rankingu, przedstawiły historię i receptury 500 gotowanych dań.

Kiedy dopytuję, czego, oprócz baklawy, warto spróbować podczas pobytu w Gaziantep, słyszę, że to zależy. – Wszystko zależy od tego, w jakim okresie odwiedzasz Gaziantep. Teraz można spróbować dobrego kebaba. Kiedy pojawiają się śliwki, serwujemy dobre dania ze śliwkami. Podajemy wiele rodzajów kebabów z czosnkiem. Mamy też danie, które przygotowujemy ze świeżego czosnku i jogurtu, które ma właściwości antybiotyku i jest bardzo zdrowe dla naszego układu pokarmowego i samopoczucia. Dzięki naszemu położeniu mamy też najwyższej jakości przyprawy – opowiada Fatma Şahin.

Warto jednak pamiętać, że kuchnia w Gaziantep nieco różni się od tej, którą znamy z innych regionów Turcji. Wpływ mają na to przyprawy, ale również hodowana w regionie papryczka chilli. To właśnie ona dodaje pikanterii wielu lokalnym daniom.

Nasza rozmówczyni wspomniała również o festiwalu kulinarnym, który co roku organizowany jest w Gaziantep. – Międzynarodowy festiwal organizowany jest w październiku. Jest to festiwal kulinarny, w ramach którego można spróbować specjałów z 41 krajów. Wówczas Gaziantep staje się miastem gastronomii, tak samo jak San Sebastian – zaznacza samorządowiec.

Na koniec naszej rozmowy Fatma Şahin zachęciła wszystkich turystów do odwiedzenia jej regionu, który, mimo iż z roku na rok staje się popularniejszy wśród turystów, to nadal pozostaje miejscem niezatłoczonym. Podróżni z pewnością zasmakują tu w lokalnej kuchni, a między posiłkami będą mogli poznać wyjątkową historię regionu.

Gaziantep bezpiecznym regionem do podróżowania?

Na stronie polskiego MSZ można przeczytać, że podróże do okręgów Gaziantep, Şanliurfa, Mardin i przy granicy z Syrią są odradzane, o ile nie są konieczne. Ostrzeżenie to ma najprawdopodobniej związek z bliskością granicy syryjskiej, a także ze znacznym odsetkiem mniejszości kurdyjskiej wśród mieszkańców.

Fatma Şahin zaznaczyła podczas naszej rozmowy, że w Gaziantep nie ma żadnych problemów z bezpieczeństwem. – Kurdowie są integralną częścią tureckiego społeczeństwa. Wśród osób, które przyjechały ze mną do Polski w ramach delegacji, jest wielu Kurdów. Pracujemy razem, zakładamy razem rodziny, pobieramy się ze sobą. Wysiłki Turcji, aby zbudować bezpieczną strefę na granicy z Syrią, mają na celu zwiększenie bezpieczeństwa nie tylko Turcji, ale także Europy. W Gaziantep nie mamy żadnych problemów z bezpieczeństwem – zapewniała polityk. Niemniej jednak, podczas podróży, czy to do Turcji, czy do jakiegokolwiek innego kraju, wskazane jest zachowanie ostrożności i czujności.