Dziewięć jezior, Puszcza Augustowska i ponadstuletni kanał sprawiają, że Augustów pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych ośrodków wypoczynkowych w północno-wschodniej Polsce. Największy rozkwit miasta rozpoczął się jednak jeszcze przed wojną, a w czasach PRL kurort stał się synonimem letniego wypoczynku.
Augustów przyciągał polityków i elitę II RP
W dwudziestoleciu międzywojennym Augustów przekształcił się z niewielkiej miejscowości w kurort o ogólnopolskiej renomie. Pomogło w tym bezpośrednie połączenie kolejowe z Warszawą oraz powstające ośrodki wypoczynkowe.
W mieście odpoczywali między innymi prezydent Ignacy Mościcki, minister spraw zagranicznych Józef Beck oraz marszałek Edward Rydz-Śmigły. Jednym z symboli przedwojennego rozwoju stał się Dom Turysty nad jeziorem Necko, zaprojektowany przez Macieja Nowickiego – późniejszego współautora kompleksu siedziby ONZ w Nowym Jorku.
Budynek został zniszczony podczas wojny, a następnie odbudowany w 1948 roku. Obecnie funkcjonuje jako Zajazd Hetman i nadal przypomina o czasach, gdy Augustów budował swoją pozycję eleganckiego letniska.
„Beata z Albatrosa” rozsławiła Augustów
Po wojnie w mieście powstawały kolejne ośrodki wypoczynkowe. Augustów przyciągał nie tylko jeziorami i lasami, ale także rozrywką. Jednym z najważniejszych miejsc na mapie kurortu stała się restauracja Albatros, otwarta 22 lipca 1962 roku.
To właśnie w tym lokalu Janusz Laskowski miał poznać dziewczynę, która zainspirowała go do napisania piosenki „Beata z Albatrosa”. Utwór powstał po wizycie muzyka w Augustowie latem 1965 roku i szybko stał się przebojem śpiewanym w całej Polsce.
Albatros słynął z dancingów i był namiastką luksusu w czasach, gdy zagraniczne wyjazdy pozostawały poza zasięgiem większości Polaków. Restauracja działa do dziś, a przed budynkiem od 2017 roku stoi wykonana z brązu ławeczka przedstawiająca bohaterkę piosenki.
W okresie PRL rozwijano również uzdrowiskową funkcję miasta. W 1970 roku Augustów otrzymał częściowe uprawnienia uzdrowiska, a pełny status uzyskał w 1993 roku. Popularnym miejscem uprawiania sportów wodnych stało się jezioro Necko.
Co warto zobaczyć w Augustowie?
Największą atrakcją okolicy pozostaje Kanał Augustowski, wybudowany w XIX wieku. Liczący ponad 100 km szlak łączy jeziora, rzeki i sztuczne przekopy. W 2007 roku został uznany za Pomnik Historii.
Turyści mogą zwiedzać kanał podczas rejsów statkami lub spływów kajakowych. Warto zobaczyć także zabytkowe śluzy, augustowski rynek, przedwojenny Dom Turysty oraz restaurację Albatros. Latem popularnością cieszą się plaża miejska i molo nad jeziorem Necko, a Puszcza Augustowska oferuje rozbudowaną sieć tras rowerowych.
Czytaj też:
Incydent podczas ćwiczeń żołnierzy. Na jaw wyszły nowe fakty Czytaj też:
Instytut Pileckiego z nowym muzeum. Powstaje Dom Pamięci Obławy Augustowskiej