Do katastrofy doszło we wtorek o 17:15 czasu lokalnego. Samolot McDonnell Douglas MD-11 firmy UPS rozbił się tuż po starcie i eksplodował, powodując rozległe zniszczenia w okolicznych budynkach, w strefie przemysłowej za pasem startowym. Wśród ofiar jest trzech członków załogi i cztery osoby na ziemi.
Na filmie z miejsca wypadku zarejestrowano ogień widoczny na skrzydle samolotu podczas startu. Po uderzeniu w ziemię maszyna eksplodowała. Reuters informuje, że trzysilnikowy samolot został zatankowany na 8,5-godzinny lot do Honolulu.
Katastrofa samolotu UPS. 11 osób zostało rannych
Amerykański ekspert ds. bezpieczeństwa lotniczego i pilot John Cox powiedział, że śledczy będą musieli zbadać, dlaczego samolot z trzema silnikami nie poleciał po tym, jak pierwszy z nich zapalił się. „To zbyt duży pożar, jak na normalny, typowy pożar silnika” – powiedział Cox. „Ten samolot powinien był lecieć na dwóch silnikach. Teraz musimy więc zbadać, co spowodowało, że nie był w stanie” – dodał.
Katastrofa spowodowała także „wtórne eksplozje” w zakładzie recyklingu ropy naftowej w miejscu katastrofy, o czym poinformował komendant straży pożarnej w Louisville. Dodał, że niektóre z dźwięków przypominających eksplozje w rzeczywistości pochodziło z zaworów bezpieczeństwa, które uwolniły ciśnienie. „Może to brzmieć przerażająco, ale to oznacza, że zawór zadziałał” – mówił.
Największe lotnisko przeładunkowe UPS
Lotnisko w Louisville, na którym znajduje się UPS Worldport to globalny węzeł lotniczy dla przewozów cargo i największy na świecie obiekt przeładunkowy paczek tej firmy. Szczątki maszyny po wypadku były porozrzucane na dwóch pasach startowych.
Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) i Narodowa Rada Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) prowadzą dochodzenie w sprawie katastrofy.